Sulla rotta del deserto peruviano

Situata sul fiume Ica, la città di Ica si trova a circa 300 km di distanza a sud di Lima, lungo la costa desertica del Perù meridionale, sulla Carretera Panamericana. Ica è la capitale della regione omonima: l’area è stata a lungo abitata da varie culture di popoli indigeni, molto prima che il conquistatore spagnolo Gerónimo Luis de Cabrera ne proclamasse la fondazione nel 1563.

Le culture Paracas e Nazca

Due delle culture più importanti sviluppatesi in questa regione sono la cultura Paracas e quella Nazca. I Paracas eccelsero nella ricerca medica, praticando la tecnica della trapanazione del cranio con coltelli di ossidiana (una roccia vulcanica) per curare malattie di origine cerebrale, e raggiunsero anche un alto grado di sviluppo nell’arte della tessitura. La cultura Nazca è nota invece per le conoscenze avanzate raggiunte nel campo dell’ingegneria idraulica e per la costruzione di acquedotti e canali sotterranei, rinforzati da pareti interne in pietra e tetti in legno.

Vino, pisco e le Linee di Nazca

Nella regione di Ica si trovano le famose Linee di Nazca. Ica è inoltre la regione vinicola più importante del Perù, oltre che il centro per la produzione di pisco (grappa d’uva), utilizzato nella famosa bevanda nazionale peruviana, il Pisco Sour.

Vintage Festival (marzo)

Il Vintage Festival celebra la vendemmia e il vino della regione di Ica. Durante il festival si susseguono mostre di cavalli e festival musicali dai ritmi afro-peruviani, mentre l’evento centrale è la coronazione della Regina della Festa della Vendemmia: la regina eletta, insieme alla sua corte, è la prima a pigiare l’uva, estraendo il succo che sarà poi trasformato in vino.

Huacachina

Situata a 5 km a ovest di Ica, questa oasi di relax è composta da eleganti palme, fiori esotici e edifici che testimoniano l’opulenza dell’élite peruviana. Huacachina è una delle poche oasi del Sud America, circondata da immense dune di sabbia che si estendono verso l’Oceano Pacifico: è famosa in Perù come luogo ideale per provare forti emozioni con il sandboard e il dune buggy, oppure per affittare un 4×4 ed esplorare le dune in autonomia.

Museo Regionale di Ica

La parte di maggior rilievo della collezione del museo è l’enigmatica mostra tessile della cultura Paracas, composta da vari colori e modelli. La prima sala ospita un’esposizione suggestiva di mummie, teschi trapanati, artefatti tombali e teste-trofeo di battaglia, rappresentative della civiltà Paracas, mentre la sala principale è quasi interamente dedicata alle ceramiche e ai tessuti precolombiani, forse la più bella collezione al di fuori di Lima. Urne tipiche della cultura Paracas, squisite ceramiche della civiltà Nazca e bellissimi manufatti di Ica-Chincha sono esposti nel museo, tra cui un copricapo piumato con pennacchi multicolore ancora in condizioni quasi perfette. Il museo custodisce anche una riproduzione fedele, in scala, delle Linee di Nazca.