Puerto Maldonado: La puerta de entrada más fácil de la Amazonía peruana
Puerto Maldonado es el punto de inicio ideal para empezar a conocer los tesoros escondidos de la exuberante selva amazónica. Está situado en la región de Madre de Dios – vuelo a menos de 1 hora del Cusco. Tan pronto como se baje del avión, se encontrará en un entorno de selva tropical y a pocos minutos de comenzar su excursión por los ríos Madre de Dios y Tambopata. Puerto Maldonado goza de una temperatura media de 25 º C durante todo el año y en la selva se pueden encontrar muchas especies autóctonas de plantas y animales, como el lobo y el ciervo de los pantanos. Las principales áreas de ecoturismo accesibles desde Puerto Maldonado son: la Reserva Nacional Tambopata, el Parque Nacional Bahuaja-Sonene y la Reserva del Manu
Reserva Nacional Tambopata – Candamo
Esta reserva está situada en la confluencia de los ríos La Torre y Tambopata, y cubre un área de 1,5 millones de hectáreas. La Reserva Nacional Tambopata alberga uno de los ecosistemas más biodiversos en la Amazonía peruana: 151 especies de libélula, 1.122 especies de mariposas, 570 especies de aves y 29 especies de escarabajos tigre.
Parque Nacional Bahuaja-Sonene
El Parque Nacional Bahuaja-Sonene cubre más de 1,1 millones de hectáreas y es el tercer parque más grande aparte de ser la única sabana húmeda tropical existente en el Perú que abarca las regiones de Madre de Dios, Puno y Bolivia. En este parque se encuentra la impresionante Collpa de Guacamayos de Colorado. La presencia de arcilla y barro rico en minerales es debido a la erosión de los ríos. En tales colpas, diferentes aves como guacamayos, loros y pericos se reúnen a comer la arcilla creando un espectáculo único y colorido conocido como “colpeo”. Durante aproximadamente 25 a 30 minutos estas aves ingieren estos minerales beneficiosos para complementar su dieta que aparentemente actúan también como un antídoto contra los efectos tóxicos de algunos frutos silvestres. Las especies más importantes que se encuentran en Bajuja-Sonene son el oso hormiguero gigante, la nutria gigante, el perro de monte, el lagarto negro y el águila arpía.
Lago Sandoval
Esta área protegida se encuentra a 10 km de la ciudad de Puerto Maldonado. Lago Sandoval es, sin duda, uno de los principales destinos cerca de Puerto Maldonado. El lago tiene unos 3 km de longitud, 1 km de ancho y 3 metros de profundidad. Está rodeado de grandes pantanos de palmeras y humedales, donde la palma de aguaje crece entre otras plantas exóticas. Entre las plantas importantes encontramos platanillos (pico de loro), ungurahuis, ceibas, caobas y palmeras de Mauritania hasta 30 metros de altura. Se trata de un hábitat para una gran variedad de aves como los cormoranes, tucanes, guacamayos, loros, garzas y araucos, así como coloridas especies de gallinas salvajes llamados “hoatzin” o “Shansho”, destacados por un peculiar moño de plumas en sus cabezas. También podemos encontrar tapires, tortugas y nutrias o “lobos de río” y varias especies de lagartijas, incluyendo el lagarto negro.