Le Pérou Express, Séjour au Machu Picchu

Jour 1. Bienvenue au Pérou

Bienvenue à la ville coloniale d'Arequipa. Aujourd'hui, c'est une journée pour s'adapter à l'altitude avant de prendre la direction des Andes. Après votre installation à votre hôtel, vous disposez de la matinée pour vous reposer et pour prendre un mate de coca afin de faciliter votre acclimatation aux 2400 mètres d'altitude. L'après-midi, nous partons avec notre guide local pour la visite d'un des monuments religieux les plus importants du Pérou : le Monastère de Santa Catalina. C'est pratiquement une cité dans la ville. Il fut fondé en 1580 et à l'époque coloniale, il recevait les nonnes des riches familles locales et du sud du Pérou. Notre guide partagera avec vous quelques intéressantes histoires à propos de la forme de vie des religieuses de l'époque. En soirée, vous profiterez des splendides vue sur la Plaza de Armas (la place principale et des nombreux bars et restaurants du centre-ville d'Arequipa.

Jour 2. Arequipa : la Ville Blanche

Après le petit-déjeuner, nous irons aux carrières de sillar (pour observer une démonstration et avoir une idée générale du travail de la roche volcanique de couleur perle qui est l'origine du surnom d'Arequipa. Nous continuerons notre parcours avec une visite du Musée de l'Alpaga (L'alpaga est un camélidé sud-américain à partir duquel on obtient l'une des fibres les plus fines du monde, très similaire au cachemire. Nous pourrons voir comment la fibre d'alpaga y est tissée selon une méthode traditionnelle, qui reste toujours utilisée de nos jours. La journée se poursuivra par un cours de cuisine gastronomique des plats typiques d'Arequipa. Vous pourrez y montrer vos talents culinaires !

L'après-midi est libre pour vous relaxer ou pour simplement s'acclimater à l'altitude. Vous pourrez par exemple vous promener dans le centre de la ville et faire quelques achats. C'est en effet une bonne opportunité pour vous offrir quelques vêtements en alpaga, car Arequipa est le centre de production de la laine d'alpaga au Pérou mais aussi dans le monde (plus de 80% de la production mondiale de fibres d'alpaga est produit sur place. Il y a de nombreuse boutiques où vous pourrez faire votre choix et nous serons plus qu'enchantés de pouvoir vous en recommander quelques-unes.

Jour 3. Les Andes et le Canyon du Colca

Après le petit-déjeuner, nous débutons notre aventure en direction du Canyon du Colca (3191 mètres de profondeur le deuxième canyon le plus profond du monde (deux fois plus profond que le Grand Canyon aux Etats-Unis. Pendant le trajet (d'une durée de quatre heures nous passerons par la Pampa Cañahuas dans la Réserve Nationale d'Aguada Blanca, lieu de vie des vigognes. Nous verrons ainsi des lacs, des oiseaux de l'altiplano et des troupeaux d'alpagas. La vue est à couper le souffle – métaphoriquement – mais aussi du fait de l'altitude. Avant de descendre à Chivay (capitale de la province du canyon vous passerez par un des points les plus hauts de notre parcours à 4930 mètres d'altitude. Ce lieu s'appelle le Mirador des Volcans et on peut y admirer la chaîne de volcans d'Arequipa : le Hualcahualca, le Sabancaya et l'Ampato (tous à plus de 6000 mètres d'altitude.

A Chivay, nous pourrons savourer la cuisine andine : quinoa, alpaga et desserts sucrés. Le déjeuner est offert par Perú InsideOut.
L'après-midi, vous pourrez optionnellement réaliser une balade aux alentours de Chivay ou vous relaxer dans les piscines d'eaux thermales et médicinales des lieux. Le soir, nous aurons l'opportunité de déguster de nouveau la délicieuse cuisine andine tout en profitant d'un petit concert de musique traditionnelle.

Jour 4. La Croix du Condor, Puno et l'Altiplano

Après le petit-déjeuner, nous partons à la "Croix du Condor" et avec un peu de chance, nous pourrons admirer le vol des majestueux condors planant dans le ciel au bord du canyon.

Pendant le trajet jusqu'au Lac Titicaca, nous nous arrêterons dans différentes communautés andines : Yanque, Achoma et Maca. A l'heure du déjeuner, nous retournerons à Chivay pour un déjeuner buffet (offert par Perú InsideOut. Après le repas, nous reprenons notre véhicule et commençons notre voyage pour Puno.
Le voyage à Puno offre des paysages naturels uniques, comme des steppes, des érosions rocheuses singulières, la vue sur la montagne du Chachani, ainsi que des lamas, des alpagas et des vigognes sauvages. Nous terminons notre trajet en traversant de nombreuses petites villes et pourrons admirer un superbe lac appelé « Lagunillas », particulièrement connu pour l'élevage des truites. Et si nous avons un peu de chance, nous pourrons aussi voir des flamands roses. Puis nous passerons par Juliaca, une importante ville commerciale entre le Pérou et la Bolivie, pour finalement arriver à Puno, où nous nous installerons dans un très confortable hôtel.

Jour 5. Le Lac Titicaca et Amantani

Nous prenons notre petit-déjeuner tôt le matin, puis transfert au port de Puno, où nous commençons notre excursion en bateau jusqu'à l'Ile d'Amantani (à environ 3 heures. Couvrant 8400 kilomètres carrés de l'Altiplano, le Lac Titicaca est le plus haut lac navigable au monde. Ses eaux cristallines sont profondes, le ciel est d'un bleu intense, le brillant soleil d'haute altitude qui se déploie, tout cela crée un environnement magique !

A notre arrivée, nous nous installerons dans une maison d'hôtes familiale pour nous reposer et pour manger. Ce sera un véritable voyage dans le temps. Sans électricité, nous pourrons apprécier des nourritures simples avec notre famille d'accueil, et croyez-moi… ce type d'expérience n'est pas si courante. A Amantani, nous parcourrons des ruines de la culture Tiwanacu et marcherons jusqu'au sommet pour le rituel de la Pachamama (Terre Mère. Le soir, les îliens nous présenteront un spectacle de danses traditionnelles, où on vous proposera de vêtir les costumes locaux et on vous invitera à participer. Avant de partir d'Amantani, nous vous conseillons d'acheter quelques aliments basiques (huile, riz, sucre, etc. comme cadeau pour la famille d'accueil ou des fournitures scolaires pour les enfants de l'île.

Jour 6. Le Lac Titicaca, Taquile et Uros

A l'aube, vous pourrez apprécier le lever du soleil sur l'altiplano, la lumière du soleil se déploie en effet d'une manière spectaculaire sur l'île. Après le petit-déjeuner, c'est le moment de dire au revoir à la famille qui vous a accueillis.

Sur le chemin du retour, nous passerons par Taquile (à une demi-heure d'Amantani. Habitée depuis des milliers d'années, les îliens parlent le Quechua et vivent loin de la modernité. Notre guide vous racontera quelques histoires amusantes sur l'utilisation des différentes huttes et leurs significations socio-culturelles. Les "taquileños" sont connus pour leurs productions de textiles fins et de vêtements tissés à la main. Curieusement, le tissu est exclusivement réalisé par les hommes et ce à partir de 8 ans. Les femmes, elles, font le fil. En 2005, "Taquile et son art du textile" furent proclamés "Chefs d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'Humanité" par l'UNESCO.

Après le déjeuner et une balade relaxante dans les collines, nous reprenons notre embarcation : la destination ; "Les Iles Flottantes" d'Uros (à deux heures et demie de Taquile.

Ces îles flottantes (aux alentours de 50 sont construites à partir de couches de totora (joncs qui poussent dans le lac. A ce jour, les descendants des tribus d'Uros, qui avaient fui avant l'arrivée des Collas et des Incas, se sont mélangés aux Aymaras et ils parlent leur langue à présent.

Au dernier recensement, on dénombrait environ 2000 descendants des Uros, mais seules quelques centaines vivent encore sur place.
Après votre retour à Puno, temps libre pour se reposer.

Jour 7. La Route de Manco Capac

Cette journée, nous partons pour un long trajet en bus touristique tout confort ponctué de plusieurs visites jusqu'à la Cité Impériale de Cusco. En chemin, nous nous arrêterons tout d'abord à Pukara, situé à 3876 mètres d'altitude. Pukara est un village de potiers et c'est le berceau des premières civilisations dans le sud du Pérou (200 avant J.-C. – 200 après J.-C.. Cette culture de langue aymara s'est épanouie sur le plateau de Collao dans la région du Lac Titicaca. Elle a construit des édifices en forme de pyramides qui caractérisent cette ville préhispanique. Nous y visiterons le Musée Lítico.

Poursuivant notre voyage, nous arrivons au col de la Raya : point le plus haut situé à 4310 mètres d'altitude. Nous aurons l'opportunité de sortir pour respirer l'air pur et pour prendre quelques photos de bergers avec leurs lamas et leurs alpagas face au large horizon de l'Altiplano. Ce lieu est au croisement de la cordillère et à l'origine de la montagne appelée Nudo de Vilcanota. Le fleuve sacré Vilcanota débute ici-même.

Après avoir profité de ces incroyables paysages, nous prendrons notre déjeuner à Sicuani dans un restaurant buffet. Ensuite, nous passerons à Raqchi au "Temple de Wiracocha" : une énorme structure rectangulaire de deux étages avec un toit qui mesure 92 mètres de long et 25,50 mètres de large. Notre dernier arrêt se fera à Andahuaylillas, considérée comme la "Chapelle Sixtine du Pérou". Datant du XVIème et du XVIIème siècle, cette église a été construite par les jésuites. Ses murs et son plafond sont couverts d'un grand nombre de fresques. La peinture la plus remarquable porte le nom de "Vierge de l'Ascension" et elle appartient à l'Ecole "Cusqueña".

Jour 8. City tour à Cusco et visite des sites Incas

Petit-déjeuner à l'hôtel et matinée libre pour vous reposer ou vous balader dans la ville. Déjeuner offert par Perú InsideOut.

L'après-midi, notre guide local nous emmènera pour un parcours dans Cusco pour visiter : le grand palais de l'Inca, "l'Hatun Cancha Rumi" en langue quechua ; "La Gran Cerca de Piedra" où nous verrons la célèbre "Pierre à douze angles", un gigantesque bloc de granit avec 12 coins parfaitement dessinés ; la place principale et la majestueuse cathédrale. Puis nous visiterons le "Temple du Soleil", le Koricancha. C'était le lieu de culte le plus important à l'époque des Incas. Les espagnols construisirent le Couvent de Santo Domingo sur la partie supérieure de la structure. Ensuite, nous irons en dehors de la ville pour visiter les sites incas suivants :

• Le centre cérémonial de Kenko, considéré comme un lieu sacré par les Incas.
• Tambomachay, un site archéologique inca connu comme "El Baño del Inca". Il est composé d’une série d’aqueducs, de canaux et de chutes d’eau qui prennent place à travers les terrasses en pierre. La fonction du site reste incertaine, mais il aurait pu servir comme poste militaire avancé ou comme un site balnéaire pour l’élite politique inca.
• Puca Pucara, qui sont les ruines d’un camp militaire. Cette forteresse faite de grands murs, de terrasses et de marches, faisait partie de la défense de Cusco et était connue comme la Forteresse Rouge.
• Pour finir, l’impressionnante Forteresse de Sacsayhuamán, construite stratégiquement sur une colline dominant Cusco, célèbre pour ses énormes pierres taillées, dont certaines mesurent plus de 9 mètres de haut et pèsent environ 350 tonnes.

Jour 9. La Vallée Sacrée des Incas, Pisaq et Ollantaytambo

Tôt le matin, nous débuterons notre excursion pour la vallée de l'Urubamba, "La Vallée Sacrée des Incas". Notre premier arrêt se fera aux ruines incas de Pisaq, qui se trouvent en haut d'une colline à l'entrée de la vallée. Ces ruines étaient séparées par une crête en quatre groupes : Pisaq, Intihuatana, Q'allaqasa et Kinchiracay. Après cette grande découverte, vous visiterez le pittoresque marché de Pisaq, où vous pourrez voir de nombreux artisans au travail. Ces derniers pratiquent toujours le troc, un des piliers de la culture locale au sud du pays. Ce marché a lieu tous les jours.

Nous continuons ensuite jusqu'à la ville d'Urubamba, où nous pourrons apprécier un déjeuner buffet (offert par Perú InsideOut. Après le repas, nous poursuivons par une splendide route jusqu'à la Forteresse et Citadelle d'Ollantaytambo, le meilleur exemple existant de la planification des villes par les Incas et le mieux conservé.
Les points de vue depuis les terrasses vous amenant en haut du village sont splendides, tout comme les points de vue de la vallée. En fin d'après-midi, nous prenons notre train jusqu'à Aguas Calientes, où nous serons transférés à notre hôtel.

Jour 10. Le Machu Picchu

C'est le jour où nous accèderons au Machu Picchu et probablement l'un des moments culminants de notre voyage au Pérou. Beaucoup de choses ont été écrites à propos de ce lieu unique, mais il faut le vivre en personne… ce sera un jour mémorable dans votre vie ! Nous arriverons à la porte d'entrée à 6h00, juste à temps pour voir le lever du soleil qui est spectaculaire, connu comme l'Inti Punku, une expérience phénoménale qui enchante tout le monde. Entre nuages surréalistes et un ciel dégagé, notre guide partagera avec vous les secrets et l'architecture de la cité perdue des Incas. Pour les passionnés d'escalade, vous pourrez monter au Huayna Picchu, vous ne serez pas déçus et votre effort sera récompensé par une vue incroyable dominant le Machu Picchu. Ensuite, déjeuner offert par Perú InsideOut.

L'après-midi, après cette expérience unique, nous nous rendrons de nouveau à Aguas Calientes où vous pourrez prendre un bain relaxant et mérité dans les eaux thermales du village. Puis, ce sera le moment de prendre votre train pour Ollantaytambo. Ensuite transfert à votre hôtel à Cusco.

Jour 11. Vol de retour à Lima

Après le petit-déjeuner, transfert à l'aéroport de Cusco pour prendre votre vol pour Lima. C'est à présent la fin de votre séjour dans ce fabuleux pays ! (Si vous souhaitez visiter les musées ou réaliser un City Tour de la ville de Lima, nous serons heureux de vous l'organiser.