La capitale dell’Amazzonia peruviana

Iquitos sorge sulle rive del Rio delle Amazzoni, una delle Sette Meraviglie Naturali del Mondo, e ha un clima tropicale con abbondanti piogge e temperature miti tutto l’anno. Il nome della città trova origine nel dialetto Záparo della tribù “Iquito” e significa letteralmente “[la] gente”.

Nel 1864 i primi colonizzatori europei furono dei preti gesuiti, che si insediarono nella Regione Loreto, di cui Iquitos divenne la capitale. Nel XX secolo Iquitos divenne famosa per l’industria della gomma, che attirò gente da tutto il mondo: oggi è il centro della regione amazzonica, in cui convivono diverse culture.

Iquitos offre diverse bellezze naturali, come il punto panoramico di Nauta, da dove si può ammirare il confluire dei fiumi Ucayali e Marañón, che poi sfociano nel Rio delle Amazzoni.

Navigazione lungo il Rio delle Amazzoni

Per scoprire i suoni e i panorami della giungla non c’è nulla di meglio di una crociera lungo il Rio delle Amazzoni, insieme alla visita delle grandi riserve naturali nei dintorni della città. La più importante è quella di Allpahuayo Mishana, creata per proteggere le piante medicinali e le diverse specie di volatili in pericolo di estinzione.

La riserva naturale di Pacaya Samiria è la più grande del Perù: nella regione vivono circa 40.000 persone nella zona protetta e 50.000 nella zona cuscinetto, distribuite in 208 agglomerati. Nelle sue acque vivono 250 specie di pesci, tra cui il paiche, il pesce d’acqua dolce più grande al mondo (2 metri di lunghezza e 200 chili di peso), mentre nella riserva crescono 800 specie di alberi che ospitano 330 specie di volatili, 13 tipi di scimmie, giaguari, tapiri, capibara e bradipi.

Nella regione amazzonica si possono scoprire le diverse culture delle popolazioni indigene, con le loro antiche tradizioni e costumi: nei dintorni di Iquitos vale la pena visitare i Bora, gli Yagua, gli Huitoto, i Cocama e gli Shipibo.

Nello Zoo di Quistococha si possono scoprire altre peculiarità dell’Amazzonia peruviana: un’area turistica con una foresta naturale e una spiaggia artificiale di sabbia bianca che porta lo stesso nome, dove si possono anche assaggiare le specialità della regione, preparate con ingredienti esotici particolari.

La fattoria delle farfalle di Pilpintuwasi è l’unica in Perù, con oltre 40 specie di coloratissimi (ma non pericolosi) insetti dell’Amazzonia.

Iquitos è la vera capitale dell’Amazzonia peruviana, dove è possibile scoprire anche magia e stregoneria, con antichi riti che invocano amore, denaro e buona fortuna nel quartiere di Belén – un altro momento indimenticabile di una visita in questa meravigliosa regione.