“Descubriendo el lago navegable más alto del mundo”
“Descubriendo el lago navegable más alto del mundo”
Extendido desde el sureste de Perú hasta el occidente de Bolivia, el Lago Titicaca es la cuna de la civilización inca y el lago navegable más alto del mundo (unos 3.810 metros), además del más extenso de Sudamérica. El lago mide 196 km de largo, con un ancho medio de 56 km y una profundidad media de 107 metros: sus aguas son frías y de un azul intenso, que crea un contraste extraordinario con la aridez del Altiplano.
Las corrientes frías y los vientos dan al lago una temperatura media en superficie que oscila entre los 10 y los 14°C. En invierno (junio-septiembre) el agua superficial se mezcla con las aguas más profundas, que oscilan en cambio entre los 10 y los 11°C.
El origen del nombre Titicaca es desconocido. Los habitantes que viven a orillas del lago han interpretado tradicionalmente su forma como la de un puma que caza un conejo, llamándolo “Puma de Roca”: el término “Titicaca” combina palabras de las lenguas locales quechua y aymara. Según la mitología inca, Manco Cápac y Mama Ocllo emergieron de las profundidades del Lago Titicaca para fundar Cusco: todo el lago era, de hecho, un lugar sagrado para los Incas.
El lago está salpicado de 41 islas, algunas de ellas densamente pobladas.
Habitada por unas 800 familias de lengua quechua, Amantaní es una isla circular de 9 kilómetros cuadrados situada a 36 km al noreste de Puno. La isla está dominada por dos cumbres que se elevan casi 300 metros sobre el lago, llamadas Pachatata (Padre Tierra) y Pachamama (Madre Tierra), junto a las cuales se encuentran algunas ruinas prehispánicas, entre ellas un cementerio de momias: desde lo alto, las dos cumbres ofrecen una vista espléndida del lago Titicaca, especialmente al atardecer.
Las familias de Amantaní, distribuidas en ocho pueblos, viven de la pesca y de la cría de vacas, ovejas y alpacas, y cultivan cultivos andinos tradicionales como papa, maíz, quinua y frijoles.
En la isla no hay electricidad, ni tampoco autos ni hoteles: los visitantes pernoctan en casas privadas, con las familias de la isla, que ofrecen alojamiento y comidas caseras. Para garantizarles un mayor beneficio económico, Perú InsideOut establece acuerdos directos con estas familias, pagando el costo de la comida y el alojamiento sin intermediarios: un pequeño aporte, pero importante para la población de Amantaní.
El viaje de Puno a Amantaní dura tres horas y media en barco, y se recomienda pasar al menos una noche en la isla en lugar de hacer el viaje de ida y vuelta en el mismo día.
Habitada desde hace miles de años, esta apacible isla se encuentra a 34 km (en barco) al este de la ciudad de Puno. Sus atractivos más populares son los paisajes dominados por terrazas escalonadas, donde se cultivan papa, frijoles, maíz y quinua, además de colinas y excavaciones arqueológicas.
Durante la conquista española, Taquile se utilizó como prisión: la isla pasó a ser propiedad del pueblo de Taquile en 1970.
Los habitantes de Taquile visten prendas de colores diferentes según su estatus social: los líderes llevan chullos negros, los hombres casados los llevan rojos, y los solteros rojo y blanco (lo mismo ocurre con las mujeres), mientras que las mujeres usan faldas de varias capas y blusas bordadas. Los textiles de Taquile, que también reflejan costumbres y creencias, son de colores intensos y tejidos a mano con gran cuidado: en 2005, “Taquile y su arte textil” fue proclamado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
En Taquile también se pueden organizar estancias con familias privadas, y en la isla hay tiendas y restaurantes: quienes disponen de un solo día para visitar el Lago Titicaca pueden recorrer las islas de Taquile y de los Uros.
Las Islas Uros, unas 50 en total, se encuentran a pocos minutos de la ciudad de Puno, sobre las aguas del Lago Titicaca: están construidas con capas de totora flotante, que crece en abundancia en las aguas poco profundas del lago.
Las islas toman su nombre de la tribu Uros, que comenzó a vivir allí hace siglos para escapar de las más agresivas tribus Collas e incas: hoy en día varios cientos de personas siguen viviendo allí.
Los Uros forman parte de la Reserva Nacional del Titicaca, creada en 1978 para preservar 37.000 hectáreas de totorales en los sectores sur y norte del lago. La reserva protege además a 60 especies de aves, cuatro especies de peces y 18 especies de anfibios autóctonos.
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