Líneas de Nazca

En el corazón del desierto de Ica

El distrito de Nazca es una de las cinco provincias que conforman la región de Ica. Situado entre las ciudades de Nazca y Palpa, en la costa sur, en el valle del “Río Nazca”, Nazca se encuentra a 520 metros sobre el nivel del mar y goza de un clima seco y soleado.

La cultura Nazca y Paracas

En estas tierras áridas se desarrolló la cultura Nazca (100-800 d.C.), que desciende directamente de la civilización Paracas (900 a.C.-400 d.C.). Durante este período, la cultura Nazca desarrolló un poderoso sistema religioso que, junto con la cultura Moche de la costa norte de Perú, produjo un nivel cultural excepcional, reflejado en particular en su cerámica y sus textiles. La mayoría de las líneas creadas en este período se encuentran cerca de los poblados de La Quebrada del Frayle, Cahuachi, Palpa e Ingenio, concentradas en la Pampa de Jumana.

Patrimonio de la Humanidad desde 1994

Las Líneas de Nazca suman más de 800 geoglifos, cubren 450 kilómetros cuadrados y constituyen el conjunto de geoglifos más importante del mundo, extendiéndose desde el desierto hasta el pie de los Andes. Las líneas están cubiertas de arena y grava y han adquirido una pátina oscura debido a la acción del clima: al retirar la grava se revelan capas de color más claras debajo, que contrastan fuertemente con las más oscuras. Fueron trazadas mediante una única línea continua – la más larga mide 285 metros – y en 1994 fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Las dos categorías de geoglifos

Los geoglifos se dividen en dos categorías. El primer grupo (unos 70) representa una variedad de formas naturales, como la araña, el mono, el guanay, la lagartija, el colibrí, la orca, flores, plantas y árboles: el más grande de todos es el pelícano (285 metros). El segundo grupo (más de 300) comprende formas geométricas: triángulos, rectángulos, espirales y líneas onduladas, generalmente rectas, que atraviesan partes de la meseta de Nazca a lo largo de varios kilómetros.

El descubrimiento y los estudios de Maria Reiche

Las Líneas de Nazca fueron reveladas al mundo por el científico Paul Kosok en 1939, durante un estudio cuyo objetivo era localizar antiguos canales de irrigación. Nadie conoce la función exacta de las Líneas de Nazca: las teorías más aceptadas sostienen que se usaron con fines religiosos o para estudios astronómicos, versión respaldada sobre todo por el trabajo de Maria Reiche.

Maria Reiche llegó a Perú en 1932 para trabajar como institutriz de los hijos del cónsul alemán en Cusco, y más tarde se convirtió en profesora en Lima. Con el paso del tiempo se dedicó cada vez más al estudio de las líneas, trasladándose a Nazca: durante más de 50 años llevó a cabo investigaciones en la meseta de Nazca, midiendo y desarrollando sus teorías, y se apasionó tanto por su trabajo que empezó a proteger físicamente las líneas de vehículos y personas.

Según la teoría formulada por Maria Reiche, las líneas fueron creadas por las civilizaciones Paracas y Nazca entre el 900 a.C. y el 600 d.C., con una contribución menor de los Wari en el siglo VII: Reiche estaba convencida de que formaban parte de un calendario astronómico, trazado mediante sofisticados cálculos matemáticos.

En abril de 1993, el presidente de Perú otorgó a la profesora Reiche la Orden del Sol en el grado de Gran Cruz, en reconocimiento a su labor.

Debido a su enorme tamaño, la única forma de apreciar por completo las Líneas de Nazca es desde el aire: el cóndor es una de las figuras más hermosas y fascinantes trazadas allí, y nos enorgullece usarlo como símbolo de nuestra empresa.